Etik vid forskning om barnmisshandel

Det finns olika sätt att samla information om fall av barnmisshandel, men undersökningar är fortfarande en av de mest effektiva metoderna.

För att genomföra undersökningar om barnmisshandel, en komplex process som kräver strikta etiska protokoll och specialiserade metoder, måste forskare prioritera deltagarnas säkerhet och välbefinnande. En undersökning kan rikta sig mot förekomsten av misshandel i en population eller användas för screening och klinisk bedömning inom vården.

Dock finns det många etiska överväganden innan sådan forskning genomförs, såsom ålder och anonymitet.

Allmänna överväganden för forskningsundersökningar

För att göra forskningsundersökningar effektiva måste vi prioritera etik och säkerhet. Dessutom måste vi minimera risken för retraumatisering och psykisk påfrestning. Detta inkluderar tydliga samtyckesprocesser, garanterad konfidentialitet (med nödvändiga begränsningar vid omedelbar fara) och tillgång till stödtjänster. Nedan är tre sätt att utforma undersökningar som både är effektiva och etiska:

• Formulera undersökningen noggrant: Undersökningar bör introduceras för barn och föräldrar som handlande om "barnsäkerhet", "välmående" eller "hälsa" istället för potentiellt skrämmande termer som "barnmisshandel".

• Säkerställ datakvalitet: Använd konsekventa, validerade mått och utbildade intervjuare för att öka svarens noggrannhet. Frågor bör fokusera på specifika beteenden snarare än vaga definitioner av misshandel.

• Använd lämpliga metoder: Computer-Assisted Self-Interviewing (CASI) används ofta för äldre barn och ungdomar. Detta elektroniska format kan öka känslan av integritet och kontroll, vilket leder till ärligare svar.

Undersökning av olika åldersgrupper

Inte alla undersökningsmetoder är effektiva för alla åldersgrupper. Innan en undersökning genomförs måste man förstå den åldersgrupp som ska undersökas för att bygga förtroende. Här är några tips för att få bästa resultat.

Äldre barn och ungdomar (11–25 år):

• Självrapportering: En vanlig och effektiv metod för att samla livstids- och aktuell data. Forskning visar att ungdomar kan rapportera sina upplevelser på ett korrekt och pålitligt sätt.

• Anonyma plattformar: Anonymitet är avgörande, eftersom det kan minska rädsla för repressalier och öka sanningshalten. Undersökningar måste dock också inkludera en konfidentiell process för att begära hjälp eller rapportera misshandel.

• Omfattande instrument: Validerade frågeformulär som Conflict Tactics Scales (39 frågor om fysisk och psykologisk våldserfarenhet) och Juvenile Victimization Questionnaire (JVQ-R2) som kan användas i kliniska, forsknings- och samhällsmiljöer för att dokumentera ungdomars utsatthet.

Yngre barn (under 10 år):

• Undersökningar rekommenderas inte eftersom yngre barn ofta saknar kognitiv utveckling och tillförlitligt minne för att rapportera korrekt om misshandel. Kliniska bedömningar och observationer används istället. Professionella förlitar sig på medicinsk historia, fysiska undersökningar och observationer av barnets beteende samt information från vårdnadshavare.

Undersökning av vuxna om barndomsmisshandel:

• Självrapportering: Vuxna överlevare av barnmisshandel undersöks ofta för att förstå förekomst och hälsoeffekter.
• Retrospektiva överväganden: Forskare måste beakta minnesförvrängning och psykisk påfrestning.
• Kvalitativ information: I kliniska miljöer fokuserar trauma-bedömningar ofta på subjektiv information om klientens upplevelser, tankar och känslor relaterade till misshandeln.

Undersökning av yrkesverksamma:

• Vårdgivare: Undersökningar kan identifiera utbildningsbehov och hinder för att diagnostisera barnmisshandel.

• Tvärvetenskapliga team: Bästa praxis vid barnmisshandel involverar ofta ett multidisciplinärt team (MDT). Undersökningar av dessa team kan bedöma effektiviteten i deras samarbete.

Avslutning

Etiken kring undersökning av barnmisshandel kräver en noggrann balans mellan behovet av datainsamling och skyddet av sårbara populationer. Etiska överväganden måste prioritera barns välbefinnande, säkerställa deras rättigheter och värdighet under hela forskningsprocessen. Detta inkluderar att inhämta informerat samtycke från vårdnadshavare, använda känsliga frågetekniker och erbjuda stödtjänster. Forskare har en skyldighet att minska den psykologiska påverkan av att avslöja misshandel och att följa strikta sekretessåtgärder. Samarbete med barnskyddsmyndigheter kan ytterligare stärka den etiska integriteten i studien. Genom att upprätthålla etiska principer kan vi bidra till en mer nyanserad förståelse av problemet samtidigt som vi prioriterar barns säkerhet och välbefinnande.

Exempel på storskaliga undersökningar:

Violence Against Children Surveys (VACS): Nationellt representativa hushållsundersökningar för ungdomar 13–24 år, stödda av Centers for Disease Control and Prevention och UNICEF.

UK child abuse prevalence surveys: Genomförda av UK Office for National Statistics, föreslår elektroniska, självkompletterade undersökningar i skolor (11–15 år) och online för 16–25 åringar.

Resurser:

https://learning.nspcc.org.uk/research-resources/briefings/research-with-children-ethics-safety-promoting-inclusion

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5833635/

https://www.ons.gov.uk/peoplepopulationandcommunity/crimeandjustice/articles/exploringthefeasibilityofasurveymeasuringchildabuseintheuk/june2024

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459146/

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6534473/

https://www.research.ed.ac.uk/en/publications/development-of-a-child-abuse-prevalence-survey-amp-safeguarding-p

https://childethics.com/case-studies/child-protection-and-confidentiality-surveying-childrens-experiences-of-violence-abuse-and-neglect-by-lorraine-radford/

https://www.ojp.gov/pdffiles1/ojjdp/186027.pdf

https://conservancy.umn.edu/server/api/core/bitstreams/0ef8d32f-1ca7-4398-aab9-174454eb45ae/content

https://learning.nspcc.org.uk/statistics-child-abuse

https://fada.birzeit.edu/handle/20.500.11889/741

https://www.futurity.org/thoughts-of-suicide-emotional-violence-2087722-2/#:~:text=The%20researchers%20reviewed%20national%20data%20drawn%20from,governments%2C%20and%20other%20bilateral%20and%20multilateral%20organizations